Halloween en Israel: disfraces, velas y una sirena

En Tel Aviv, Halloween puede convertirse en una pequeña aventura urbana: un taller de calabazas, teatro de sombras, una «cueva del terror», una película de miedo y, para terminar, una fiesta. Una guía de actividades de 2024 ofrecía propuestas tanto para niños como para adultos. Quien quisiera verlo todo necesitaba, sobre todo, zapatos cómodos… y quizá un taxi. Los vampiros podían quedarse en casa.

Pero esta es la imagen de una ciudad y de una programación concreta, no la descripción de todo un país. En Tel Aviv, Halloween aparece en las agendas de clubes, cines y centros culturales. Eso no lo convierte en una fiesta nacional israelí ni significa que esté relacionado con la conmemoración de los difuntos.

Los disfraces tienen otra fecha en Israel

Si en Israel ves niños vestidos de princesas o adultos con disfraces elaborados, quizá no sea finales de octubre. En primavera se celebra Purim, una fiesta judía vinculada a la historia de la reina Ester. Niños y mayores se disfrazan y en muchas ciudades hay desfiles. La Biblioteca Nacional de Israel presenta Purim como una celebración alegre en la que los disfraces y las procesiones tienen un lugar destacado.

Así que el armario de los disfraces no se cierra definitivamente en noviembre. Solo descansa hasta la primavera. Purim tiene su propia historia, fecha y significado: no es la versión israelí de Halloween ni una jornada de recuerdo de los muertos.

El minuto en que hasta el tráfico se detiene

Otra noche, otro sonido. En la víspera del Día del Recuerdo de los Soldados Caídos y las Víctimas del Terrorismo de Israel, llamado en hebreo Yom HaZikaron, suena a las ocho de la tarde una sirena de un minuto.

Los conductores se detienen, salen de sus coches y permanecen de pie. Se interrumpen el trabajo, las conversaciones y las cenas. Durante un instante, el ruido cotidiano de la ciudad se transforma en un silencio compartido. Al día siguiente, a las once de la mañana, suena otra sirena, esta vez durante dos minutos. En todo el país se celebran actos de homenaje, también en cementerios y escuelas.

Yom HaZikaron recuerda a quienes murieron en las guerras de Israel y a las víctimas civiles de atentados terroristas. La fecha sigue el calendario judío y precede inmediatamente al Día de la Independencia. Por la noche termina la ceremonia estatal en el monte Herzl, en Jerusalén, y comienza la celebración de la fundación del Estado. El calendario cambia de escena sin transición: primero silencio, luego fiesta nacional.

Se trata de un recuerdo público, organizado por el Estado y dedicado a determinados grupos de personas. No es una jornada general para todos los fallecidos. Israel también tiene un día específico de recuerdo de las víctimas del Holocausto. En 2024, el Gobierno decidió establecer otra conmemoración anual del ataque del 7 de octubre y la guerra posterior. Es una memoria todavía cercana y dolorosa, que no pertenece al decorado de Halloween.

Una familia, una vela, una fecha propia

Cambiemos ahora de escala: de una sirena para todo el país al recuerdo familiar de una sola persona.

Yahrzeit es el aniversario del fallecimiento de una persona según el calendario judío. Este no coincide exactamente con el calendario civil y, además, el día judío comienza al ponerse el sol. Por eso el aniversario puede empezar la tarde anterior a la fecha que esperaríamos según el calendario habitual.

Una costumbre extendida consiste en encender una vela conmemorativa que arde unas 24 horas. Algunos familiares acuden a la sinagoga y recitan el Kaddish, una oración de alabanza a Dios que se dice en memoria del difunto. Otros visitan la tumba, realizan una buena acción o dedican tiempo al estudio. Las prácticas cambian según la familia y la comunidad; no existe una lista obligatoria de tareas para quienes están de duelo.

Además, el yahrzeit no es una fiesta estatal israelí. Es una tradición familiar judía presente también en comunidades fuera de Israel. Y, como Israel es un país diverso en lo religioso y lo cultural, no representa la forma de recordar a los difuntos de todos sus habitantes.

Hasta el duelo tiene sus viejos chistes

El Museo Judío de Praga conserva en su colección digital un chiste publicado ya en 1935. Varios hombres discuten quién tiene prioridad ante el atril de oración: uno conmemora el aniversario de una muerte, otro el fin del primer mes de duelo y a un tercero se le ha muerto hace poco el padre. Entonces llega un cuarto y exclama: «¡Yo mismo soy un cadáver, tengo que rezar!»

Es humor negro, pero no se burla de los fallecidos. La broma apunta a los vivos y a sus eternas discusiones sobre a quién le toca primero. Incluso las tradiciones solemnes tienen momentos humanos… y a veces alguien que intenta colarse.

Tres calendarios que no se confunden

En Israel conviven el ocio de Halloween en la programación urbana, los aniversarios familiares de fallecimiento según el calendario judío y un día estatal dedicado a soldados caídos y víctimas del terrorismo. A primera vista, todos rozan la muerte o el recuerdo. Sin embargo, cada uno responde a una pregunta diferente.

Halloween ofrece una noche de disfraces, cine y diversión. El yahrzeit reúne cada año a una familia alrededor del recuerdo de una persona concreta. Yom HaZikaron crea un silencio colectivo por aquellos a quienes recuerda el Estado de Israel. ¿Y Purim? Vuelve a abrir el armario de disfraces en primavera, pero por una historia completamente distinta.

Puestas una junto a otra, estas tradiciones no forman una única «fiesta israelí de los muertos». Dibujan un mapa: una fiesta urbana, una vela familiar y una sirena que detiene brevemente las calles.

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por Bead Culture 28 de septiembre de 2026